ブランドとは？

ブランド（英：brand）とは、ある商品・サービスを象徴するもののこと。ある商品・サービスを、別の商品・サービスから区別するための商品名称やシンボルマーク、模様だけでなく、消費者が商品・サービスを見た際に想起させる周辺イメージ総体もブランドと呼ぶ。従来はマーケティングの世界の用語であったが、地域自体やその名称をブランドと考える「地域ブランド」も近年提唱されており、その概念は広がりを見せている。

文字や図形で具体的に表現された商標もブランドの一つである。狭義には、ファッション分野での高級品イメージのついた一部メーカー及び商品群を指す（「ブランド物」）。

ブランドは元々、自分の家畜などに焼印を施し、他者の家畜と区別するために行われたものである。商標法で保護されている「ブランド」も同じような商品を見分ける為に製造元が取り付けていた商標やマーク、タグなどの付属物であり、それに過ぎない。しかし、その商品が優れていた結果広く使われるに従い、付属物が「商品が良質だ」「使い勝手が良い」等といった判断基準を消費者に連想させるような働きを するようになる。また、その逆もある。 　 商品を現すイメージを確立した後は、付属物自体（ブランド自体）が重要な意味を持つようになった。それが商品やサービスとは離れて、独り歩きする場合もある。

現代では、マーケティング分野におけるブランドの価値が注目されており、企業や地域・都市のブランド価格（価値）が計算されることもある。仮に、法律違反や大規模な事故の発生など、何らかの不祥事を起こした場合、企業のブランド価値は下がり、場合によっては企業の存続にかかわることもある。

ブランドとは、「焼印をつけること」を意味するbranderという古ノルド語から派生したものであるといわれている。古くから家畜に自家のものであることを示すために自製の焼印を押した。現在でも、brandという言葉には、商品や家畜に押す「焼印」という意味がある。

これから派生して、「識別するためのしるし」という意味を持つようになった。

このことから、他の売り手・売り手集団の製品・サービスを識別し、競合他社（他者）のものと差別化することを目的とした、名称、言葉、シンボル、デザイン及びそれらの組み合わせであるとされる。他社（他者）の製品・サービスより優れており、それを顧客に認識させることによって、企業等にとっては顧客の安心感を獲得でき、自有ブランドに「価値」が生まれる。

多くの企業が、何らかの形で自社のブランド戦略を持っているが、これらの企業を利用するユーザーの同意があって初めて、「ブランド」として認知されるため、ブランドのコントロールは非常に困難な作業となる。 これらは、価格やデザイン、広告戦略、顧客対応など、企業がかかわる行動とステークホルダーすべての総和であるため、純粋な費用の投下だけでは達成し得ない。

ファッションにおけるブランドは、個性がより求められるため、他業界よりも差別化の価値が高いとされており、いわゆるブランド戦略が成り立ちやすい。

しかし、最近ではその中身も変わりつつある。　高価格・高品質で、そのデザインやコンセプトが賞賛を浴びるプレステージブランドが存在する一方で、品質が安物であっても宣伝などに成功した結果、人気が出る事によってにわかに有名ブランドとなる事例も起きている。 昨今のアパレル系企業においては、商業的な手法で次々とブランドを立ち上げ、売り上げ次第でいとも簡単にコンセプト変更・切り捨てが行われる手法も存在し、前述の事例とも無関係とはいえない。

一般的に知られる主なファッションブランド

BARACUTA - http://www.baracuta.jp
BEAMS - http://www.beams.co.jp
BEINDOR - http://www.BEINDOR.com/
Calvin Klein - http://www.pvh.com/BrandsProducts_CK_Intro.html
CHANEL - http://www.chanel.co.jp
Donna Karan - http://www.donnakaran.com
GAP - http://www.gapinc.com
Gucci - http://www.gucci.com
JOHN SMEDLEY - http://www.johnsmedley.jp
LIZ LISA - http://lizlisa.com/index.html
LOUIS VUITTON- http://www.vuitton.com
miumiu - http://www.miumiu.it
moussy - http://www.moussy.ne.jp/
Paul Smith - http://www.paulsmith.co.jp
PARIS - http://www.iccjapan.com/paris/
PRADA - http://www.prada.com
ROSE FAN FAN - http://www.rff.jp/
agnès b.（アニエス・ベー） - http://www.agnesb.com
サマンサタバサ - http://www.samantha.co.jp/
ユニクロ - http://www.uniqlo.com

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